RTL ouvre son antenne à Thomas Legrand, éditorialiste à Libération, et Charles Sapin, directeur adjoint de la rédaction de Valeurs actuelles, pour un débat hebdomadaire, le vendredi à 18h30, a annoncé la station du groupe M6 mercredi 4 novembre. Un format entre deux journalistes aux opinions opposées que RTL avait déjà testé, fin septembre, quelques jours après la polémique à Radio France autour de Charles Sapin.
En le pérennisant sous le titre Le Duel du vendredi, la radio du groupe M6 veut proposer aux auditeurs « un débat d’idées dans la sérénité et la pluralité pour mieux comprendre les futurs enjeux de l’élection présidentielle 2027 », a-t-elle indiqué dans un communiqué.
Les deux hommes ont en commun un départ retentissant de France Inter, première radio de France et principale concurrente de RTL. En début de saison, alors que Thomas Legrand annonçait être écarté définitivement de France Inter, la direction de la station faisait appel à Charles Sapin pour un édito politique le dimanche matin, suscitant une vive contestation au sein de la Maison ronde.
Face à la mobilisation des salariés, Céline Pigalle, directrice de France Inter, a finalement proposé de faire intervenir Charles Sapin dans le cadre d’un débat, ce qu’il a refusé. Alors qu’il était annoncé face à son confrère Legrand sur RTL, Céline Pigalle estimait auprès du Parisien qu’il est « étonnant d’accepter ailleurs ce qu’on jugeait impossible ici », à France Inter, tout en rejetant la responsabilité de son départ et en soulignant que le journaliste avait choisi de quitter la station.