Pathé Palace : c’est ouvert, et nous étions à la première séance (test)

Alors que l’on s’affairait encore au bar ou dans divers espaces pour les finitions, le Pathé Palace de la place de l’Opéra a ouvert ses portes mercredi 10 juillet pour une toute première séance à 9h30, avec la projection de Moi, moche et méchant 4 de Patrick Delage et Chris Renaud. Une petite dizaine de personnes étaient présentes dans la salle 3, d’une capacité de 100 places.

La première impression est très favorable avec un vrai ressenti luxe et cocooning. Les sièges, en cuir marron glacé ( !), se révèlent très confortables. Nettement moins espacés des rangs précédents que les 2 mètres des salles premium du Pathé Parnasse ou Ivry car seuls l’appuie-tête et l’assise/dossier sont inclinables, ils permettent un confort parfait même pour les personnes de grande taille. Cette configuration sans repose-pied permet évidemment à l’exploitant de disposer de plus de sièges dans les salles du Palace que dans les salles premium « classiques ». Petit point qui peut sembler gadget, mais se révèle très agréable à l’usage, les sièges sont chauffants, assise et dossier, une option activée à la demande. Chaque siège est également équipé d’une petite tablette pivotante pour poser son popcorn et sa boisson.

Après notre première séance, nous nous sommes rendu dans la salle 1 (437 places), où contrairement aux autres salles, les sièges sont fixes et moins larges, mais d’un excellent confort, avec un espacement suffisant entre les rangs et deux accoudoirs pour chaque fauteuil.

Un aspect « services » très développé

Le nouveau Pathé Palace propose des prestations inédites au niveau de la restauration et des rafraîchissements. Tout d’abord un bar, au design très recherché et doté de deux petits balcons avec une petite table. Il est accessible à tous même sans l’achat d’une place de cinéma et propose à partir de 12h30 des boissons et une petite restauration raffinée et qui semble de qualité. Egalement, et c’est nouveau, la possibilité par ailleurs de commander en ligne jusqu’à 30 minutes avant la séance popcorn, boissons, glaces, etc., livrés directement à la place. De plus, à la manière de ce qui se pratiquait jusque dans les années 1980, du personnel passera dans les salles pour proposer boissons et friandises dans des panières.

Autre nouveauté, un bar à vin est proposé, avec des crus également haut de gamme, servant du vin au verre (et dans de vrais verres à vin que l’on peut emporter en salle) automatiquement, mais avec l’assistance du personnel. Trois dosages sont proposés avec des prix, pour la plus petite contenance, s’étalant de 6 à  30 euros (17 € pour un petit verre de Chablis). Nous aurions pu être le premier à se voir servi… mais à 11h30 du matin, nous ne nous en sentions pas vraiment l’envie !

Le Pathé Palace dispose encore d’un vestiaire, ainsi que, étonnamment, d’une conciergerie qui permet de réserver un taxi de manière prioritaire, d’avoir des recommandations touristiques et d’obtenir des prêts divers, dont, on l’imagine ( ?), celui de câble de téléphone permettant de se brancher aux prises USB et USB C des sièges pendant la séance.

Enfin, pour l’anecdote, et parce que c’est la première fois que nous voyons cela dans un cinéma, des toilettes et lavabos à taille d’enfant ont été imaginés, avec une porte qui ne ferme pas pour que les parents puissent intervenir. Mais, M. Palace, il faut en changer la signalétique ou préciser en toutes lettres « enfants » afin que d’autres personnes, à l’image du signataire ce matin, ne se méprennent !

Confort et service inédits… mais à des prix aussi tout à fait inédits

Très (négativement) commenté sur les réseaux, le prix d’une place au Pathé Palace a été fixé à 25 € pour les adultes et toute la journée (pas de prix pour les séances du matin), et 9,50 € pour les moins de 14 ans. Loin, très loin du prix moyen d’une place de cinéma en France (7,39 €), mais loin, très loin aussi évidemment du confort moyen d’une place de cinéma en France. Et, de plus, un avis précise lors de la prise de place sur l’application, que « le CinéPass [entrées illimitées, ndlr] et les CinéCartes [achat par 5 places et comités d’entreprises, etc. ; ndlr] ne sont pas acceptés ». Pour rappel, les salles premium du Pathé Parnasse sont accessibles à ce type de billet moyennant un supplément de 5 € ; le plein tarif y est à 20,90 € et les séances du matin à 13,50 €.

C’est, à notre sens, un gros pari de l’exploitant, qui vaut probablement la peine d’être tenté (au moins pendant cet été ?), car le Pathé Palace se prive ainsi du cœur du public parisien, les « assidus », voire les « réguliers », souvent munis d’une carte illimitée et qui, même pour un confort exceptionnel, n’iront jamais payer pour une seule séance presque le prix de leur carte mensuelle déjà achetée. Reste donc au Pathé Palace à trouver un autre public, existant peut-être dans ce quartier central et éminemment touristique. Ce type de salle existe et connaît du succès aux Etats-Unis ou en Corée et à des prix encore souvent supérieurs…

Après quatre ans de travaux, le Pathé Palace est donc devenu le siège et le cinéma amiral du groupe Pathé. Le cinéma a été totalement rénové, sous la direction de l’architecte Renzo Piano avec un puits de lumière sous forme d’une pyramide inversée, végétalisée sur près de 6 étages. Il comporte 7 salles dont 6 équipées d’écran LED Onyx (Samsung) et dont le son est Dolby Atmos, ainsi que cela a été testé dans une salle Pathé de Lyon. Leur capacité est de 100 places (2 salles), 96 (1), 83 (1), avec un écran de 10 m, et 31 places (2) avec un écran de 5 m. La plus grande salle, Dolby Vision + Dolby Atmos dispose de 437 places et d’un écran traditionnel de 18 m. A noter que, parallèlement à l’ouverture du Pathé Palace, le Pathé Opéra Premier situé de l’autre côté du boulevard a fermé ses portes pour une rénovation qui prendra plusieurs mois.

Joël Wirsztel