Chaim Topol : mort à 87 ans de l’acteur israélien

L’acteur israélien Chaim Topol, mondialement connu pour son rôle du laitier Tevye dans la comédie musicale Un violon sur le toit, est mort à l’âge de 87 ans, a annoncé jeudi 9 mars le président israélien, Isaac Herzog, qui a salué sur Twitter la mémoire d’un « géant de la culture israélienne ».

Né en 1935, il est révélé au grand public israélien en 1964 par le film Sallah Shabati, rôle qui lui vaut un premier Golden Globe (révélation masculine de l’année) et la consécration dans son pays. En 1966, il joue un rôle secondaire aux côtés de Kirk Douglas dans le film hollywoodien L’Ombre d’un géant et enchaîne l’année suivante sur les planches à Londres comme Tevye dans Un violon sur le toit après avoir joué ce rôle en Israël pendant plusieurs années. L’adaptation au cinéma en 1971 de cette comédie musicale comptant les difficultés quotidiennes d’un homme simple dans un « shtetl » (village juif d’Europe de l’Est) sur fond d’antisémitisme montant dans la Russie tsariste lui apportera un second Golden Globe et la première sélection d’un acteur israélien aux Oscars.

Il continue ensuite sa carrière au cinéma et au théâtre avec une apparition notable en 1981 dans le James Bond Rien que pour vos yeux, où il incarne un trafiquant grec allié de l’espion britannique aux côtés de Roger Moore et de Carole Bouquet.