Paul Haggis : ouverture à New York du procès au civil du cinéaste, accusé de viol

Le procès au civil à New York du cinéaste canadien oscarisé Paul Haggis, accusé de viol, s’est ouvert mercredi 19 octobre. Le réalisateur de 69 ans est accusé depuis décembre 2017 par une agente publicitaire travaillant dans le cinéma, Haleigh Breest, de l’avoir violée en janvier 2013, alors qu’elle avait 26 ans. Dans la foulée, en pleine vague #MeToo de libération de la parole sur les violences sexistes et sexuelles à l’égard des femmes, le cinéaste avait été visé par des accusations d’agressions sexuelles de trois autres femmes. Mais il ne comparaît à New York que pour les faits dénoncés par Haleigh Breest.

Plus récemment, en juin dernier, il avait été arrêté dans le sud de l’Italie, de nouveau sous le soupçon d’agression sexuelle à l’encontre d’une jeune femme, des faits qu’il a encore démentis. Selon plusieurs médias américains, les avocats du cinéaste ont suggéré mercredi devant le jury populaire du tribunal de New York que la plainte de Haleigh Breest avait été téléguidée par l’Eglise de scientologie, avec laquelle Paul Haggis avait rompu et qu’il a critiquée depuis. Une thèse balayée par les avocats de la plaignante.

Connu pour avoir été l’un des créateurs de la série Walker, Texas Ranger, Paul Haggis avait reçu en 2006 les Oscars du meilleur film et du meilleur scénario original pour Crash. Il a également été le scénariste de Million Dollar Baby, Mémoires de nos pères et Lettres d’Iwo Jima de Clint Eastwood, ainsi que de deux films de la saga James Bond, Casino Royale et Quantum of Solace.