Cannes : le président ukrainien Zelensky s’adresse au Festival depuis Kiev

« Il nous faut un nouveau Chaplin qui prouvera que le cinéma n’est pas muet » face à la guerre en Ukraine, a déclaré le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, intervenant mardi 17 mai depuis Kiev dans un message vidéo lors de la cérémonie d’ouverture du 75^e Festival de Cannes, retransmise en  direct sur France 2. « Nous allons continuer de nous battre, nous n’avons pas d’autre choix […]. Je suis persuadé que le “dictateur” va perdre », a-t-il déclaré face au monde du cinéma mondial, en référence au président russe Vladimir Poutine et au film de Charlie Chaplin sorti dans les années 1940.

Son apparition a suscité la surprise dans la salle et une ovation du public. Pendant près de 10 minutes, le président ukrainien a dénoncé la guerre que mène la Russie en Ukraine, citant Apocalypse Now pour en dénoncer les ravages. Il a appelé le monde du cinéma à ne pas se taire. « Est-ce que le cinéma va se taire ou en parler ? », a-t-il demandé.

Le Festival de Cannes avait promis que l’Ukraine serait « dans tous les esprits », en annonçant courant avril sa sélection, qui compte plusieurs films ukrainiens. Deux générations de cinéastes ukrainiens seront présentes, avec l’habitué Sergei Loznitsa pour The Natural History of Destruction, sur la destruction des villes allemandes par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, mais aussi le jeune Maksim Nakonechnyi pour Bachennya Metelyka (Butterfly Vision) (Un Certain Regard). Le Festival a ajouté en dernière minute la présentation de Mariupolis 2, le dernier film du réalisateur lituanien Mantas Kvedaravičius, tué début avril en Ukraine.

Début avril, Volodymyr Zelensky était déjà intervenu durant la 64^e édition des Grammy Awards, pour demander le soutien à son pays.