Canal+ : myCanal sur Apple TV, la très bonne surprise faite par l’opérateur à ses abonnés (essai)

C’est une très bonne surprise que Canal+ fait à ses abonnés avec la sortie de son application myCanal sur l’Apple TV. Comme pour l’application myCanal sur iPad, mais cette fois directement sur l'écran du téléviseur ; parmi les points forts, la visualisation immédiate des programmes en cours de diffusion, l’accès facile, pour une majorité de chaînes, au début de l'émission en cours et jusqu'à 8 heures en arrière, le classement des programmes en cours par thème sur le live et le replay. Point faible, la télécommande de l’Apple TV, très esthétique car très simplifiée avec ses 5 boutons et son pavé tactile, mais pas évidente à s’approprier… Elle est optimisée au mieux pour l’application mais sera probablement sous-employée par les utilisateurs, faute d’en découvrir toutes les fonctions. L’application myCanal reste plus intuitive et plus facile à utiliser sur iPad ou sur le web !

Se connecter ? Plutôt facile. Et quelques chaînes live pour les non-abonnés

En arrivant sur l’application, deux choix sont offerts pour s’identifier en utilisant son compte Canal+. Soit en entrant directement ses identifiants, soit via le web sur appletv.mycanal.fr en utilisant le code qui apparaît à l'écran. Sur le site, il est alors proposé d’entrer ses identifiants ou ceux de Free (selon nos informations, les abonnés à « Famille by Canal » devraient eux aussi avoir prochainement accès à myCanal).
Il est aussi possible de créer un nouveau compte pour accéder à l’ensemble des contenus gratuits. Nous avons relevé dans ce cas que le refus de recevoir des sollicitations commerciales est décoché par défaut… ce qui rend la présentation piégeuse  : la case à cocher n’est pas matérialisée, laissant entendre qu’en ne faisant rien on refuse effectivement ces sollicitations, ce qui n’est pas le cas !
Le système envoie alors un lien pour vérifier l’adresse puis permet d’entrer le code. Si l’on n’est pas abonné Canal, on a accès à une sélection de contenus en replay essentiellement (ou exclusivement ?) extraits des programmes de Canal+, et, uniquement en s'étant identifié (voir ci-dessus), à la sélection suivante de chaînes en direct  : France 2, 3, 4, 5 et Ô, Canal+ (programmes en clair ou décompte du délai jusqu'à la prochaine émission), Arte, C8, NRJ 12, CStar, Numéro 23, Chérie 25, TV5 Monde, franceinfo, LCP/Public Sénat, L’Equipe, Gulli.
Notre essai, ci-dessous, se réfère à l’utilisation de myCanal sur Apple TV dans le cadre d’un abonnement à l’offre « Intégrale ».

Retour aisé au début d’une émission et jusqu'à 8 heures en arrière

Comme c’est le cas sur toutes les déclinaisons de l’application myCanal, l’idée de base est la visualisation de chaque chaîne avec une vignette reprenant, si possible, une image représentative de l'émission en cours et, dans tous les cas, le nom de la chaîne au milieu de la vignette, et, en dessous, celui du programme. C’est la même idée que pour Molotov, mais ce dernier attribue systématiquement une jaquette spécifique à chaque programme, ce qui n’est pas le cas ici. Il n’est nulle part fait référence aux numéros de chaînes, même si le classement de base est le même que sur les autres interfaces de l’opérateur. Sur certaines de ces vignettes apparaît également le logo Lecture/Pause que l’on retrouve sur la télécommande. En appuyant sur ce bouton, il est possible de reprendre au début le programme en cours de diffusion. Si, à l’inverse, on choisit d’appuyer sur le pavé, on accède à la chaîne en direct.
Cette fonctionnalité de reprise au début du programme existe pour la grande majorité des chaînes, à l'exception notable des chaînes des groupes TF1, M6, Universal, mais pas seulement. Lorsqu’elle est disponible, elle est associée avec la possibilité de visualiser jusqu'à 8 heures de programmes antérieurs, une fonctionnalité déjà proposée par l’opérateur sur l’application myCanal sur le web et sur iPad, mais également sur le Cube S.
Ce sont évidemment des fonctionnalités très agréables d’utilisation et qui changent tout de l’usage de la télévision quand on en bénéficie directement sur le téléviseur. Bien entendu, lorsque l’on accède à la reprise au début d’un programme, ou à une émission diffusée antérieurement, il est possible de naviguer très rapidement et efficacement au sein du programme avec le pavé tactile.

Un classement très efficace par genre de programmes

Comme c’est toujours le cas sur myCanal, les programmes en cours de diffusion sont aussi accessibles par genre : cinéma, sport, jeunesse, séries, découverte, divertissement, actualités, musique, charme, téléfilms, adulte… excepté ce dernier, absent de l’Apple TV, les chaînes de catégorie V n’y étant pas autorisées. Il s’agit bien là non d’un classement général des chaînes par genre, mais d’un classement tenant compte du type de programme en cours de diffusion. Des chaînes généralistes diffusant ponctuellement un programme musical seront ainsi reprises dans la catégorie musique.
C’est donc une vision immédiate d’une offre restreinte aux choix de l’utilisateur qui est proposée, avec par exemple une sélection possible parmi tous les films de cinéma en cours de diffusion.

Un accès optimisé à tout le replay

L'offre de replay est très importante, à l'exception notable des chaînes des groupes TF1 et M6 (sauf Paris Première, Téva et M6 Musique pour ce dernier et Série Club, chaîne commune aux deux groupes). Une absence déjà actée sur les autres versions de l’application myCanal et qui est particulièrement regrettable ici alors que MyTF1 et 6play sont présents sur d’autres modes d’accès au bouquet Canal sur le téléviseur, comme le Cube Satellite ou les versions FAI. Puisqu’il s’agit ici d’un accès direct sur le téléviseur, les droits téléviseurs ne peuvent-ils s’appliquer comme sur le décodeur ?
Comme toujours sur myCanal, la présentation des programmes se fait par chaîne ou par genre et est très efficace avec de nombreuses catégories et sous-catégories. Les programmes sont classiquement représentés par une image et nous regrettons que ne figure pas dès cette liste le temps encore disponible pour leur visualisation. Ce n’est qu’en entrant dans le descriptif que cette information apparaît. Nous aurions aussi aimé qu’il soit possible de passer immédiatement à la visualisation du programme choisi en appuyant sur la touche Lecture/Pause, plutôt que de passer par plusieurs écrans intermédiaires (c’est possible sur Molotov !), mais cette fonctionnalité n’est pas proposée.

Une télécommande optimisée mais difficile à s’approprier

Apple TV a voulu faire de sa télécommande un bijou de technologie et de design. De ce point de vue, c’est une réussite. D’une taille très réduite (3,5 x 12 cm), elle ne comporte que 5 boutons : volume +/-, Menu (qui devrait plutôt s’appeler Retour), logo télévision (pour revenir au menu général Apple TV), touche micro, touche Lecture/Pause. Elle comporte également un pavé tactile. Nous imaginons le cauchemar des développeurs qui ont dû se débrouiller avec cela seulement. Le résultat est finalement efficace… mais cela n’a rien d’intuitif. En regardant un programme, on peut accéder aux vignettes de toutes les autres chaînes en cours de diffusion, classées par genre si on le souhaite, en glissant le doigt sur le pavé tactile vers le haut. Mais pour faire disparaître ces vignettes, c’est sur menu qu’il faut appuyer.
En glissant le doigt vers le bas, on fait apparaître un nouveau menu : Infos, Revoir (pour les chaînes qui en disposent), A suivre et Audio. C’est par ce dernier menu qu’il est possible de choisir la VO/VF et son choix de sous-titres (mais « Malentendants » n’apparaît pas). Nous avons quant à nous pesté pendant 2 jours contre l’absence de VO… avant de découvrir cette fonction. Et après 2 jours d’utilisation intensive, nous hésitons toujours entre faire glisser le doigt vers le haut ou le bas pour les fonctions complémentaires. Il n’est pas évident que les utilisateurs parviendront à s’approprier complètement toutes les fonctionnalités de cette télécommande. Canal a cependant visiblement fait au mieux pour les exploiter dans leur intégralité… ou presque (voir ci-dessous).

Ola, Canal, va jusqu’au bout de ta mission !

Il y a peu de touches sur la télécommande, alors, pourquoi ne pas toutes les utiliser, M. Canal ? L’une d’entre elles, le micro, est inopérante dans l’application myCanal. On aimerait pourtant beaucoup, comme le fait très efficacement Orange avec son application Ola sur smartphone, pouvoir changer de chaîne en disant « zappe sur France 2 ». La commande « Reviens au début » qui pourrait pourtant pleinement s’appliquer ici comme elle l’est sur iTunes, n’est pas non plus fonctionnelle ici. Déceptivement (ça existe cet adverbe ?) le micro ne fonctionne ici que sur les fonctions générales de l’Apple TV permettant par exemple de trouver des contenus sur iTunes, ce qui conduit alors à sortir de l’application myCanal. Un petit ( ?) effort Messieurs les développeurs de Canal !

Et donc, l’Apple TV avec myCanal, c’est bien ?

Finalement, et malgré les petites réticences exprimées ci-dessus, l'application myCanal sur Apple TV fait vraiment vivre la nouvelle expérience du bouquet que permet myCanal, mais c’est cette fois directement sur l'écran de télévision, sans devoir passer par la fonction Airplay ou Chromecast. Toutes les possibilités sont offertes pour visualiser et découvrir des contenus que l’on aura envie de voir. C’est une nouvelle manière de regarder la télévision, comme le propose déjà Molotov sur l’Apple TV, avec des contenus moins premium, mais, sur l’offre de base, gratuits. Molotov y ajoute la possibilité de mêler dans la recherche par thème live, replay et programmes futurs et y ajoutera prochainement la possibilité de les enregistrer en NPVR (dans le « nuage »). Une fonctionnalité que l’on peut imaginer bientôt pour myCanal via Apple TV ?
L’application serait ainsi encore plus efficace, mais, telle qu’elle est aujourd’hui, elle représente déjà un grand agrément d’utilisation… à tel point que nous nous posons la question de regarder notre offre « Intégrale » via le device d’Apple plutôt que via le Cube Satellite ou la Livebox 4. Manquent quand même (ça viendra ?) les contenus en UHD, pour le moment en exclusivité sur Orange… mais, en dehors des créations originales, ils sont encore quasi inexistants sur Canal !
Et la qualité dans tout ça ? Sur notre accès fibre, elle est très bonne, l’image s’optimisant en moins d’une seconde (alors que cela prend toujours 10-12«  sur le Cube S). L’accès à une nouvelle chaîne est très rapide à partir du moment où elle a été sélectionnée, mais on ne peut pas passer directement d’une chaîne à la suivante par la télécommande. Quant à la navigation avance/retour au sein d’un même programme, elle est ultrarapide et peut même être qualifiée d’immédiate.
En résumé/conclusion : on aime. Beaucoup…

Joël Wirsztel

P.-S. : un regret par ailleurs sur l’offre « Intégrale » qui, curieusement, ne permet pas d’accéder à Canalplay via son application sur Apple TV, alors que c’est possible sur web, tablette ou smartphone. Les identifiants Canal ne sont pas reconnus sur l’Apple TV… et il faut alors passer par la fonction AirPlay sur smartphone ou tablette. A corriger très vite !