Isao Takahata : décès du réalisateur de films d’animation à 82 ans

Le réalisateur japonais de films d’animation Isao Takahata, cofondateur du studio d’animation Ghibli et connu pour Le tombeau des lucioles, est mort à l'âge de 82 ans, a confirmé vendredi le studio. « C’est vrai, mais nous ne pouvons faire plus de commentaires car nous sommes en train de demander certaines précisions à ce sujet », a déclaré une porte-parole du Studio Ghibli, après que les médias japonais eurent rapporté le décès du célèbre réalisateur. La chaîne publique NHK, citant des sources proches du réalisateur sans les nommer, avait rapporté plus tôt qu’il était décédé dans un hôpital de Tokyo.
Né en 1935, Isao Takahata a débuté sa carrière aux studios d’animation Toei en 1959. C’est là qu’il a rencontré Hayao Miyazaki, avec lequel il a pendant longtemps collaboré étroitement, notamment pour des séries diffusées à la télévision (Lupin III/Edgar de la cambriole, Heidi…). Réalisateur engagé, passionné de littérature française et notamment de Jacques Prévert, Isao Takahata avait créé en 1985 le studio japonais d’animation Ghibli avec M. Miyazaki, son cadet, complice et parfois aussi rival. Il s’est d’abord fait un nom avec Le tombeau des lucioles (1988), histoire à pleurer de deux orphelins durant la guerre et œuvre que beaucoup considèrent comme son plus grand film. Puis ont suivi Pompoko (1994), Cristal du meilleur long métrage au festival d’Annecy il y a deux décennies, et Mes voisins les Yamada (1999). En 2013, il avait mis en images Le Conte de la Princesse Kaguya (2013), annonçant que ce serait là son ultime réalisation.
En 2015, il avait été élevé à Tokyo au grade d’officier de l’Ordre des Arts et des Lettres, une reconnaissance d’un travail artistique hautement apprécié en France. « La France est le pays où j’ai le plus voyagé et je suis des plus heureux d'être décoré par la nation dont je me sens le plus proche », s'était-il réjoui dans son discours d’acceptation.